Un încărcător efectuează operațiuni de săpare și manipulare a materialelor prin mișcarea mecanismului său de lucru. Acest mecanism constă dintr-o cupă, braț, tijă de legătură, culbutor, cilindru cupă și cilindru braț. Întregul ansamblu este montat pivotant pe șasiu. Cupa este conectată la cilindrul cupei prin tija de legătură și culbutorul pentru a facilita încărcarea și descărcarea, în timp ce brațul se conectează la șasiu și la cilindrul brațului pentru a ridica și coborî cupa. Comenzile hidraulice acţionează atât înclinarea cupei, cât şi funcţiile de ridicare/coborâre a braţului.
Mecanismul de lucru trebuie să îndeplinească cerințe operaționale specifice: atunci când cilindrul cupei este blocat și brațul este ridicat sau coborât, legătura asigură că cupa se mișcă vertical (sau aproape) fără înclinare, prevenind astfel scurgerea materialului; când cupa se rotește în jurul punctului de pivotare al brațului pentru a descărca materialul-indiferent de poziția brațului-unghiul de înclinare trebuie să fie de cel puțin 45 de grade , iar cupa trebuie să revină automat la o poziție plană pe măsură ce brațul coboară după descărcare. Mecanismele de lucru ale încărcătoarelor se încadrează în general în șapte categorii structurale în funcție de numărul de componente de legătură (de exemplu, trei-, patru-, cinci-, șase- și opt-legături de bare) și direcția relativă de rotație a legăturilor de intrare și de ieșire (de exemplu, legături de-rotație directă vs.{15} inversă). În ceea ce privește construcția cupei pentru încărcătoarele de terasare, corpul cupei este de obicei fabricat din plăci de oțel sudate cu conținut scăzut de-carbon, rezistente-la uzură, de înaltă-rezistență; marginea de tăiere utilizează oțel aliat cu mangan-mediu-rezistent la uzură; iar frezele laterale și plăcile de colț de armare sunt fabricate din oțel-de înaltă rezistență,-rezistent la uzură. Marginile tăietoare ale găleții au patru forme distincte. Selectarea dinților ia în considerare factori precum rezistența la penetrare, rezistența la uzură și ușurința înlocuirii.
